Fonds CH523 - pasteur Rieul-Prisque Duclos

Rieul-Prisque Duclos, pasteur protestant, est né à Saint-Hyacinthe le 29 mars 1835, fils de Antoine Duclos et Julie Flibotte. Il a été baptisé catholique le jour de sa naissance à l'église de la paroisse de Saint-Hyacinthe, sous le nom de Joseph-Prisque Duclos. Après un court passage à Saint-Damase, ses parents reviennent habiter à Saint-Hyacinthe pour finalement s’établir à Saint-Pie en 1839. À la suite de la conversion de son père à la foi protestante en 1840, il prend le prénom de Rieul-Prisque. Il part pour l’Europe vers 1854 pour y effectuer ses études théologiques à Genève, avec des stages à plusieurs endroits en France, en Suisse puis à Edinburgh en Écosse. Durant ses études, il rencontre Sophie Jeanrenaud, qu’il épouse à Neuchâtel (Suisse) le 14 juin 1860 et revient habiter au Canada avec cette dernière, où ils auront cinq enfants. Considéré comme le premier Canadien français consacré pasteur protestant en 1859, il œuvre à différents endroits au Québec et en Ontario. Arrivé à Saint-Hyacinthe avec sa famille en 1868, il tient les assemblées chez lui durant les premiers mois, puis loue une salle dans un immeuble de la rue Des Cascades. En 1869, Duclos achète une propriété située sur la rue Girouard, comprenant une maison de briques auparavant construite par le notaire Donald G. Morison en 1849. Cette résidence servira de lieu de culte et de pensionnat pour jeunes filles. Ce dernier est opéré par Olympe Duclos, sœur de Rieul, qui épousera plus tard Paul Payan, futur maire de Saint-Hyacinthe. Cette institution fonctionne très bien et on procède à des agrandissements. L’incendie majeur de 1876 qui rase une partie du centre-ville de Saint-Hyacinthe épargne le pensionnat, mais un an plus tard, une main criminelle détruit une partie de l’édifice. Entretemps, à l’été 1877, Duclos est transféré à la nouvelle Église presbytérienne de Québec, sur la rue Saint-Jean. Décédé en Suisse en septembre 1912, son corps est rapatrié pour être enterré au cimetière du mont Royal à Montréal.