Studio B.J. Hébert, photographe

Bénoni-Joseph Hébert est né à Saint-Jean-sur-Richelieu, le 30 mars 1884. Il est le fils de Joseph Hébert, contremaître à la Canadian Potery, et de Rosalie Labonté. Après des études chez les Frères des Écoles Chrétiennes de 1895 à 1902, Bénoni-Joseph est à l'emploi de Joseph-Laurent Pinsonnault, membre d'une famille bien connue de photographes dont l'un des studios est situé à Saint-Jean. Le jeune Hébert met son talent de calligraphie à exécution en ornant les montages photographiques puis il s'occupe du développement et de la prise de photographies. En 1904, il se retrouve au Studio Pinsonnault de Sherbrooke. Il gère le commerce pendant que son patron produit des cartes postales dans une partie de la province. Au retour de ce dernier, il perd son emploi et cherche une solution de rechange. Il s'installe alors à Saint-Hyacinthe où sept photographes exercent déjà. En septembre 1905, il fait l'acquisition du Studio Archambault, situé sur la rue Des Cascades. En peu de temps, il atteint la notoriété et devient le photographe attitré du clergé maskoutain, des écoles et de la municipalité. Il est surtout spécialisé dans le portrait individuel ou collectif. En 1912, toutes les photographies d'une publication sur Saint-Hyacinthe proviennent du Studio B.J. Hébert. En 1915, il se porte acquéreur de l'édifice situé à l'angle sud-ouest de la rue Des Cascades et de l'avenue Sainte-Anne. À l'époque, il fait l'acquisition du matériel d'éclairage électrique pour le studio. Bénoni-Joseph a épousé en 1909, à Saint-Jean-sur-Richelieu, Éva Mercier. Le couple aura dix enfants dont Jeanne qui colore au pochoir d'admirables portraits et Jean son successeur. Bénoni-Joseph est décédé en février 1957. Jean Hébert est né le 15 décembre 1906, à Saint-Hyacinthe. Enfant, il fréquente l'école Raymond et un peu l'Académie Girouard. Dès 1921, il prend ses premiers portraits et se familiarise avec le métier. Il fait aussi ses premiers essais de photographies extérieures. Durant la Crise économique de 1929 à 1938, la concurrence s'éclipse et le Studio B.J. Hébert reste le seul commerce du genre à Saint-Hyacinthe. Le Studio Hébert ferme ses portes en 1986. Jean Hébert a épousé en 1950, Cécile Martel, à la Cathédrale de Saint-Hyacinthe. Il est décédé le 2 janvier 2001, âgé de 94 ans, ses funérailles ont eu lieu à la paroisse Sacré-Cœur de Saint-Hyacinthe.