abbé François Tétreau

François Tétreau est né dans la région de Saint-Hyacinthe sur le territoire de Saint-Damase le 11 octobre 1819, baptisé le lendemain à l’église de la paroisse Saint-Hyacinthe (Notre-Dame-du-Rosaire). Fils de François Tétreau, cultivateur, et d'Adélaïde Plamondon, il devient orphelin de mère à 5 mois et de père à 7 ans. Grâce aux bons soins du curé Michel Quintal de Saint-Damase, il fait ses études classiques et théologiques au Séminaire de Saint-Hyacinthe de 1831 à 1842. Ordonné prêtre à Saint-Damase par Mgr Ignace Bourget, le 23 octobre 1842, il s’installe en permanence au Séminaire de Saint-Hyacinthe et devient professeur de rhétorique, enseignant la littérature, l'éloquence, l'histoire et la dogmatique. Nommé procureur et économe de 1856 à 1867, avec une interruption de deux ans. Par la suite, il revient à l’enseignement de la rhétorique, des belles-lettres et de la théologie jusqu’en 1882. Durant tout ce temps où il côtoie les abbés Joseph-Sabin Raymond et Isaac Désaulniers, soit de 1849 jusqu’à son décès, il rédige une chronique des faits quotidiens à survenir au Séminaire. En parallèle, il fonde L'Union catholique de Saint-Hyacinthe, une association littéraire qui regroupe les jeunes gens et leur procure des loisirs; il en sera le directeur de 1865 à 1873. C’est à ce moment qu’il côtoie Oscar Dunn, Pierre Boucher de la Bruère et Honoré Mercier. Il s’intéresse également au sort des cultivateurs et s’implique dans l’organisation de la Société de colonisation de Saint-Hyacinthe avec l’abbé Jean-Baptiste Chartier et Jérôme-Adolphe Chicoyne. Plus tard, il se penche même sur un projet de création d’une société coopérative agricole et suggère de créer des banques agricoles. Décédé le 16 mai 1897, il est inhumé dans la crypte du Séminaire.